温暖能够消除恐惧、让人感到安全

时间:2022-01-10 10:17:00 来源:网络   阅读量:8431   

新的研究发现,物理温暖可以阻止刺激物与威胁之间的关联性;物理温暖不仅抑制了恐惧反应,而且,即便在移除了温暖刺激物之后,对恐惧的抑制也会持续很久。


物理温暖“类似于”社会支持

当我们发现环境中的某些威胁信号时!我们就会用“战斗或逃跑”或“恐惧”来回应每一次遭遇。之前的研究表明,只要有亲朋好友在场,就会减少、甚至消除这种反应。似乎我们的大脑将这些人视为一种强大的“安全”信号。

这是一种很特殊的心理效应。现在,加州大学洛杉矶分校的Erica Hornstein教授领导的一个研究小组已经证明[1],物理温暖(physical warmth)也有同样的作用——即,温暖的物体也会让我们感到安全。这项发表在《情绪》杂志上的研究发现,我们会在物理温暖和社会支持之间建立关联性。

这对于治疗焦虑症有潜在的意义,特别是对于那些独居的人,或者那些很难消除某些刺激产生的威胁感的病人而言尤其重要,他们的症状就像创伤后应激障碍(PTSD)一样。


两项有趣的实验

在第一项研究中,研究人员给31名参与者一个橡胶球、一个柔软的毛绒球或一个加热的手包,然后对他们实施低压电击。在电击前,研究人员确定了多大的电压能够让被试感到非常的不舒服(不会疼痛)。实验中的的木块刺激物不会带来电击。研究人员监测了参与者(出汗所致的)的皮肤导电情况。获得的数据表明,这些参与者很快对橡胶球和毛绒球产生了恐惧反应,但对木块或温暖的手包没有反应。温暖似乎阻止了他们认识到手包和威胁之间存在联系的事实。

随后,研究者依次递给参与者所有的物品,同时不施加任何电击,研究发现,橡胶球和毛绒球仍然会引发恐惧反应(而温暖的手包还是没有引发恐惧反应)。

在第二项研究中,研究人员支持并扩展了这一发现。这一次,研究小组将与电击配对,让参与者对这些产生恐惧反应。然后,他们拿着一个暖包或一个橡胶球,再次在参与者面前展示照片。温暖的手包完全抑制了恐惧反应,但是橡胶球不行。




温暖为何能消除恐惧

那么问题来了,为什么亲人的支持和物理温暖都会影响(削弱)人们的恐惧反应呢。

其中的一种可能性是,这与内源性阿片类物质有关。他们发现,当人们与亲密伴侣在一起时,内源性阿片类物质会在温暖的环境中释放,而且,如上文所述,温暖也会影响人们对恐惧的习得。

目前还不知道温暖效应是天生的,还是人们在早期生活中习得的。即,在(条件反射的)学习中了解到温暖与照顾者的保护之间存在联系,并且最终让我们认识到温暖是安全的信号。

但是,无论这种效应如何发挥作用或出现,这种自动运作的事实非常重要。早期的研究发现,我们确实可以知道某些刺激信号是“安全”的。但是,研究人员指出,由于这种学习是通过经典条件反射进行的,因此这些“习得的安全信号”实际上只适用于通过训练来应对特定的不愉快事件。

还有一些证据表明,从长远来看,它们甚至会阻碍恐惧的消退。但是,给予支持和获得身体温暖似乎会带来更基本的、全面的、持续的的影响。



这对于心理治疗来说,是一件好事,这项研究发现了治疗各种焦虑症的潜在重要意义。例如,可以给予来访更多的支持,或者在物理温暖的环境中进行治疗(尤其是对缺乏强大社会联系的人),这种方法比帮助恐惧症或创伤后应激障碍患者的大多数方法更有效。


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